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- En 1981, la grande amitié de John Travolta et Gérard Depardieu

Il y a 40 ans, notre magazine révélait la grande amitié entre John Travolta et Gérard Depardieu ... Avec Rétro Match, suivez l’actualité à travers les archives de Paris Match.

C’est une belle amitié dont Match aura été le témoin privilégié. Entre Gérard Depardieu et John Travolta, tout commence par un coup de foudre. En octobre 1980, notre reine de la nuit, Agathe Godard, le raconte dans sa chronique : « Devinez qui est venu voir Gérard Depardieu sur le plateau de “L'inspecteur la Bavure” ? John Travolta himself ! Stupéfaction générale lorsque le cow-boy le plus cher et le plus urbain d'Amérique déboula, sans chichi, souriant de toutes ses blanches quenottes sur le plateau de Claude Zidi. John et Gérard ne s'étaient jamais vus auparavant, le premier connaissait le second grâce à “1900”, “Les valseuses” et “Préparez vos mouchoirs”, films qu'il regarde régulièrement dans sa salle de projection privée avec son ami James Cagney. Fan de Depardieu, il s'était juré de ne pas quitter Paris (où il a passé trois jours) sans avoir vu l'objet de son admiration. »

« Ils se rencontrèrent donc, se plurent et s'en furent dans un bistrot du 20e arrondissement sceller leur amitié toute neuve devant une bonne bière. John s'extasia sur la beauté de la veste de cuir gris (faite spécialement par Michel Lipsick, jeune lion du cuir, pour les besoins du film) de son pote. Gérard la lui offrit sur le champ. En retour, John lui donna les clefs de son ranch de Santa Monica et invita toute la famille Depardieu à venir passer chez lui quelques semaines idylliques. Et pour conclure, nos deux stars se promirent de tourner ensemble l'année prochaine. “Avec Alan Parker comme metteur en scène, si possible”, fit Depardieu, “Ok !”, fit Travolta. Et ils se séparèrent - à regret - enchantés l'un de l'autre. »

En mai 1981, Depardieu et Travolta se retrouvent. « [John] s'est glissé aux commandes de son “learjet” blanc et bleu et a atterri à Paris, en provenance de New York, après onze heures de vol. Tout juste débarqué de Grenoble au volant de sa Mercedes noire, Gérard est venu l'enlever au “Plaza” pour l'emmener passer le week-end à Bougival, en famille », écrit alors Agathe Godard, elle même grande amie de Depardieu et Travolta, qu’elle suivra accompagnée du photographe Jean-Claude Deutsch.

Ils ne tourneront finalement jamais ensemble, mais, joli clin d'œil, c’est Depardieu qui doublera Travolta dans la version française de « Blow-Out » de Brian De Palma, cette même année 1981. Les deux hommes continueront à se fréquenter dès que possible, en fonction des agendas et des passages de l’un et de l’autre, à Los Angeles ou Paris. Des années plus tard, c'est une épreuve qui va les rapprocher. À deux mois et demi d’écart, John Travolta et Gérard Depardieu ont tous les deux perdu leurs fils. Guillaume Depardieu est décédé le 13 octobre 2008, Jett Travolta le 2 janvier 2009. Amis dans les moments heureux, Gérard et John se soutiendront aussi dans la tragédie.

Voici le reportage consacré aux retrouvailles de John Travolta et Gérard Depardieu , tel que publié dans Paris Match en 1981.

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Travolta : Il a fait 12 000 Km dans son jet pour faire la fête avec Gérard (Depardieu)

Par Agathe Godard, photos Jean-Claude Deutsch

Il s'est glissé aux commandes de son « learjet » blanc et bleu et a atterri à Paris, en provenance de New York, après onze heures de vol. Tout juste débarqué de Grenoble au volant de sa Mercedes noire, Gérard est venu l'enlever au « Plaza » pour l'emmener passer le week-end à Bougival, en famille.

Après leur première et brève rencontre sur le plateau de «L'inspecteur La Bavure », (c'était le jour où Coluche défonçait à coups de pelleteuse la maison où Gérard s'abritait !) Gérard et John s'étaient revus à New York pendant le Festival du Film français et John avait promis à son copain de venir en France. Ce qu'il fit le week-end dernier.

Détendu, le regard bleu limpide et tendre (il l'a hérité de sa mère, une Irlandaise actrice et metteur en scène qu'il adorait et attendait chaque nuit jusqu'à ce qu'elle rentre du théâtre lorsqu'il était enfant), John a d'abord offert un ours en peluche géant à Julie et une voiture télécommandée à Guillaume. Puis dégusté le gigot (arrosé de Ducru-Maucaillou) préparé par Elisabeth.

L'après-midi, Gérard lui a fait visiter la nouvelle maison (qui jouxte la sienne) qu'il a achetée il y a deux ans et qu'il restaure : « Voilà, là, tu auras ta chambre... » John a remercié et invité toute la famille dans son ranch de Santa Barbara où il a chevaux, chiens, piscine, court de tennis et salle de cinéma. Après le thé, toute la famille s'est amusée à faire un bœuf : Gérard, Elisabeth et François Bernheim, son complice musical (avec lequel elle fera un spectacle, en juin, à l'Espace Gaîté), chantèrent en chœur des airs de «Grease » et quelques succès de Stevie Wonder, cependant que John jouait de la guitare. Le soir, dîner rustique : omelette aux fines herbes, salade, fromages et veillée tranquille autour de la cheminée.

« Depuis un an, déclare John, chaque matin je choisis d'être optimiste, de voir les choses positives et d'ignorer les petits problèmes et je suis un homme heureux. Oui, chaque matin, je choisis le bonheur ! » Couché tôt (mais ce n'est pas son habitude, il aime la nuit et déteste le matin), John s'est remis aux commandes de son avion, le lendemain, pour accompagner Gérard à Grenoble où il termine le Truffaut. « C'est un mec merveilleux, généreux, impeccable, a conclu Gérard. Il est adopté dans le clan, il fait partie de la famille. »