Culture: jette une ombre sur le festival indien de la lumière

La peur du coronavirus, mélangée à une pollution chronique, a gâché la fête de centaines de millions d'Indiens célébrant samedi la plus grande fête hindoue de l'année.

© NOAH SEELAM Une fidèle hindoue porte un masque alors qu'elle place des lampes en terre ou `` diyas '' chez elle à la veille de Diwali

Diwali est censée être le festival de la lumière, mais la pandémie a assombri l'avenir de beaucoup dans le pays de 1,3 milliard.

La capitale enveloppée de smog, New Delhi, a interdit les pétards en raison des niveaux de pollution extrêmement élevés et, alors que les gens envahissaient encore les marchés, les commerçants ont déclaré que Covid-19 les avait effrayés.

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Avec 8,7 millions de cas, l'Inde a le deuxième plus grand nombre d'infections à coronavirus au monde derrière les États-Unis. Environ 130 000 personnes sont mortes de Covid-19 en Inde depuis février et Delhi connaît une nouvelle vague avec près de 8 000 nouveaux cas par jour.

© Arun SANKAR Les gens se rassemblent pour faire du shopping dans un marché avant Diwali

Les experts ont imputé la montée en puissance aux foules de Diwali et - bien que les festivités traditionnelles aient été étouffées - rien n'indiquait que les gens restaient chez eux. L'ingénieur

Rahul Randhawa, 27 ans, a déclaré que la foule était "tout le contraire" de ce qu'il s'attendait à voir à son retour des États-Unis.

"Il y a de gros confitures dans la rue ... et il y a une foule énorme sur les marchés", a-t-il dit.

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Cependant, les foules sont sélectives. Les cinémas sont ouverts mais restent vides. Les restaurants disent qu'ils ont du mal à faire entrer les gens.

- Lumières éteintes -

© Sajjad HUSSAIN Les maisons sont illuminées de guirlandes pour Diwali à New Delhi

Mahinder Kumar, qui vend des fleurs à l'extérieur du temple Jhandewala, l'un des plus anciens de Delhi, a déclaré que normalement, il y avait d'énormes files d'attente pour Diwali. "Cette année, ce n'est rien - presque vide."

"Notre activité a été gravement affectée. Nous n'avons pratiquement pas vendu de fleurs cette année."

Les huit semaines jusqu'à Diwali peuvent représenter 40 pour cent de l'activité annuelle de certains commerçants et il est considéré comme un moment propice pour acheter de l'or.

Mais les lumières étaient éteintes au magasin d'or et de bijoux de Vineet Garg près de la place centrale Connaught, malgré un panneau «ouvert» exposé.

Diwali Gold-Buying Frenzy Missing on Key Day for Indian Demand

(Bloomberg) - Les bijouteries en or en Inde cette année étaient moins occupées le jour le plus propice pour acheter le métal précieux en raison de la hausse des prix et de l'impact du coronavirus sur les revenus et les craintes de la pandémie ont éloigné les consommateurs. Le pic d’achat d’or en Inde de précède généralement Diwali, ou le Festival des Lumières célébré samedi par plus de 900 millions d’hindous du pays.

"C'est un gaspillage d'électricité d'allumer les lumières", dit-il. "Les gens n'achètent pas dans les magasins. Je fais des affaires en ligne. Ils sont trop inquiets pour s'amuser."

À Mumbai, les marchés étaient très animés, les acheteurs achetant des lumières et de la nourriture, mais les commerçants ont déclaré que les ventes n'étaient pas meilleures qu'une journée ordinaire.

"C'est un Diwali terne", a déclaré Raju Harijan, 35 ans, qui a un magasin d'alimentation dans le nord de Mumbai. "Habituellement, chaque année, les ventes atteignent un sommet maintenant, mais cette année, même la survie est devenue difficile." Sonam Choudhary, un employé de la banque

, a reconnu que les gens avaient «peur» du coronavirus et «s'adaptaient à la nouvelle normalité». Elle a dit que les familles fêteraient Diwali "avec toutes les précautions".

© Jewel SAMAD Un vendeur vend des fleurs de souci pour Diwali dans un marché de New Delhi

Le Premier ministre Narendra Modi et la plupart de ses ministres ont émis des salutations traditionnelles de Diwali. "Que tout le monde soit prospère et en bonne santé", a déclaré Modi à ses 63,5 millions d'abonnés sur Twitter.

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Si vous avez déjà vu une éclipse de soleil, vous vous êtes tenu à l'ombre de la lune. Mais avez-vous déjà vu l’ombre de la Terre sur la lune? © Fourni par Travel + Leisure Ivan Chistè / EyeEm / Getty Images C'est exactement ce qui sera possible aux premières heures du lundi 30 novembre 2020 lorsque la pleine lune givrée - également appelée lune de castor - dérive dans la Terre. ombre dans l'espace.

Mais le gouvernement a du mal à relancer une économie qui devrait reculer de près de 10% cette année en raison de la crise pandémique. Des millions de personnes à travers le pays ont perdu leur emploi.

© Archana THIYAGARAJAN

Le gouvernement a annoncé cette semaine des incitations d'une valeur de plus de 35 milliards de dollars pour stimuler l'emploi, la demande des consommateurs, l'agriculture et la fabrication. Depuis mai, il a dépensé environ 300 milliards de dollars en mesures de relance.

Mais Garg a déclaré qu'il ne servirait à rien d'allumer les lumières de sa bijouterie tant qu'un vaccin contre le coronavirus n'est pas disponible pour tous. "La nouvelle normalité est toute sombre pour le moment", a-t-il dit.

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