Vor zwei Monaten hat mein Mann die Möglichkeit bekommen, beruflich nach Südfrankreich zu ziehen, und wir haben ohne zu zögern zugesagt. Die Schönheit der Provence und der Côte d’Azur, unsere Französischkenntnisse und die Nähe zu unserem Heimatland, dem Vereinigten Königreich, waren verlockend. Schließlich hatten wir die Region oft besucht – was könnte an einem dauerhaften Aufenthalt anders sein?
Schnell machte ich jedoch die Erfahrung, dass alles ganz anders ist, als ich dachte.
Nach zwei Monaten hier hat mich der Kulturschock echt umgehauen. Ich war der Meinung, meine Französischkenntnisse würden ausreichen, aber das wurde krass auf die Probe gestellt, als ich versuchte, unseren Wi-Fi-Vertrag telefonisch zu kündigen. Die Dame am anderen Ende sprach viel zu schnell, und das hat mir die Augen geöffnet.
Ein Hinweis: Wir brauchen mindestens ein paar Monate, um hier wirklich Fuß zu fassen.
Wie Sprachbarrieren richtig ins Geld gehen
Auf Veränderungen bin ich zwar eingestellt, schließlich habe ich in Deutschland, Belgien und an verschiedenen Orten im Vereinigten Königreich gewohnt, aber Südfrankreich ist ein ganz anderes Kaliber.
Es gab einige Missgeschicke wie das Wi-Fi-Problem, bei dem wir uns nicht wirklich sicher waren, was wir vereinbart hatten, und sich das Ganze zu einem teuren Vergnügen entwickelte. Ein Beispiel: Beim Parken dachten wir, die Tagesgebühr würde für die gesamte Zeit gelten, doch letztendlich landeten wir bei 120 Euro anstatt der erwarteten 40 Euro.
Ebenfalls kostspielig war unser Versuch, auf einem Markt ein paar Leckereien zu kaufen – 34 Euro für einen fantastischen Paprika-Dip und Cashewnüsse. Kurz gesagt, das Gewicht zählt auch hier!
Trotz der anfänglichen schmerzhaften Momente denken wir, dass dies letztendlich eine wertvolle Lernerfahrung war. Immerhin haben wir jetzt ein paar lustige Geschichten, auch wenn die Kosten in dem Moment schmerzten.
Wenn Kleinigkeiten großen Einfluss haben
Die kleinen Unterschiede, etwa wie man für Gemüse bezahlt (von Supermarkt zu Supermarkt absolut unterschiedlich), scheinen am Anfang unwichtig. Aber wenn sich diese vielen Kleinigkeiten sammeln, können sie einen mental echt belasten.
Wo prüfen wir unser Busticket? Müssen wir unser Gemüse wiegen? Und welche Nektarinenart ist hier? Ach ja, und nicht vergessen die Quittung?
Auch das Autofahren hier könnte nicht lächerlicher sein. Die Franzosen haben ihre eigene Vorstellung von Sicherheitsabständen, und es war verstörend zu sehen, wie sie mit minimalem Abstand die Spur wechselten. Man fragt sich wirklich, wie es nicht mehr Kollisionsfälle gibt!
Interessanterweise sieht man hier in der Gegend so viele Fahrzeuge mit Dellen und Beulen.
Das Gefühl, nicht zu wissen, was als nächstes kommt oder wie man sich korrekt verhält, kann schnell ermüdend sein, daher haben wir festgestellt, dass wir mehr Schlaf brauchen als gewöhnlich.
Diese Mittagsschließzeiten bringen uns durcheinander
Ganz anders als im Vereinigten Königreich schließen die Geschäfte hier zur Mittagszeit – ein echtes Thema, dass uns immer wieder überrascht. Viele Läden machen zwischen Mittag und nachmittags bis zu drei Stunden zu!
Wir finden das verrückt. Oft möchten zuvor noch Lebensmittel besorgen, aber in Frankreich haben Mittagessen und die damit verbundene Entspannung höchste Priorität.
Schließlich öffnen viele Restaurants erst um 19 Uhr und sind frühestens um 20 Uhr auch erst richtig gefüllt.
Ein Vorteil: Wenn wir auswärts essen gehen, finden wir in der Regel um 19:30 Uhr noch einen Tisch für uns.
Kulturschock – ein kostbares Privileg
Ich bin sehr dankbar, hier in einer der schönsten Regionen der Welt zu leben. So viele Freunde haben Interesse an einem Besuch gezeigt, dass wir bereits einige ablehnen mussten.
Ein Umzug ist jedoch nie vergleichbar mit Urlaub. Man muss definitiv viel kennenlernen. Anderen Auswanderern zufolge braucht man sechs Monate, um sich richtig einzugewöhnen.
Trotz unserer manchmal aufkommenden Heimweh-Figuren führen uns viele Erlebnisse mit köstlichen Speisen und hervorragendem Wein zurück in diese atemberaubende Welt. Fast alle Franzosen, die wir getroffen haben, waren bis jetzt sehr freundlich – nur beim Autofahren nicht immer.
