Ben Stiller hat mit seiner Schwester Amy einen äußerst persönlicher Dokumentarfilm namens „Stiller and Meara“ über ihre Eltern, Jerry und Anne, gedreht. Dieser Film vereint nicht nur Unterhaltungsgeschichte, sondern behandelt auch tiefe Familienthemen und Einblicke in das Leben zweier legendärer Komiker. Bekannt als das Paar, das viele Jahre gemeinsam die Bühnen eroberte, beleuchtet die Doku die Herausforderungen, die ihre Beziehung mit sich brachte – viele haben sie sogar an den Rand des Zerbruchs gebracht. Aufbereitet mit einer Vielzahl an Archivmaterialien, Briefen und persönlichen Fotos, bietet der Film einen ehrlichen, emotionalen Blick auf ihre Karriere und ihre Familie.
Der letzte Blick auf das elterliche Zuhause
Nachdem Anne Meara 2015 und Jerry Stiller 2020 verstorben sind, beginnt der Film an dem Punkt, an dem Ben und Amy die Wohnung ihrer Eltern aufräumen. Während sie alte Kartons durchstöbern, enthüllen sie viele Erinnerungen, die die beiden Elternteile über die Jahre akribisch gesammelt hatten.
Ben schildert, wie die Auseinandersetzungen und der Druck, den ihre Eltern erlebten, tief in seine Kindererinnerungen eingebrannt sind. „Ich wollte verstehen, wie sie es geschafft haben, trotz all dieser Herausforderungen zusammenzubleiben“, teilt er mit.
Im Schreiben erhebt sich von den Identitätsfragen der Geschwister. Sie wissen oft nicht, ob die lauten Stimmen aus dem Wohnzimmer Töne von Proben oder hitzigen Streitereien sind. Es wird immer deutlicher, dass Anne mit dem Balanceakt zwischen ihrer Rolle als Mutter und ihrem Performanceberuf kämpfte, was zum Teil mit dem Suizid ihrer eigenen depressiven Mutter zu tun hatte.
Jerry hingegen war ständig daran interessiert, lustig zu sein, während Anne diesen Teil zugeflogen schien. Die Kinder nehmen immer wieder Stellung zu Jerry, dessen beschützender und oft überwältigender Charakter die Familie prägte.
Zwischen Klischees und Realität
Auf der Bühne waren Anne und Jerry ein eingespieltes Team, das genüsslich mit den Klischees ihrer ethnischen Hintergründe spielte: Mit ihrem rotblonden Haar führte Anne die Rolle der sozialen Vorzeigefrau, während Jerry als liebenswerter, selbstironischer Charakter dargestellt wurde. Jerry erinnert sich daran, dass viele Menschen sich fragten, wie Anne, die mit ihm verheiratet war, auf jemanden wie ihn kommen konnte.
Diese Bandbreite an Erfahrungen wandelt sich um zu ihrem einzigartigen Stil, den sie konsequent zur Schau stellen.
Anfangs wollte Anne als Schauspielerin erfolgreich sein und hielt die Komödie für unter ihrer Würde. Doch wirtschaftliche Entscheidungen forderten sie schließlich heraus, und sie fand sich letztlich in der Welt der Komik wieder, die sie auch für die Behandlung ihrer eigenen Probleme nutzte. Die Dynamik zwischen den beiden verschob sich, als sie erfolgreich wurden –ileswi„ll blieb die Frage offen, was dieser Ruhm für ihre Beziehung bedeutete. „Die Vorstellung, dass Erfolg uns letztendlich retten könnte, war ein Trugschluss“, sagt Jerry in einem Interview, das das Leben eines Paar dynamisch einfängt.
Anne wird als eine dynamische Kraft vorgestellt, die direkt aus dem Leben gegriffen scheint. Die Momente, in denen sie ihren Kindern Sanftheit und gleichzeitig Direktheit vermittelt, werden eindringlich festgehalten. Und noch besonderer bleibt die Frage: Kann Jerry alleine stattdessen bestehen oder wird er in ihren besten Erinnerungen gefangen bleiben?
Für Ben wird die Dokumentation auch zur Reflexionsfläche über seine eigene Ehe mit Christine Taylor, von der er 2020 getrennt war, bevor sie erneut zusammenfanden. Ben and seine Kinder, Ella (23) und Quinlin (20), die ebenfalls im Film auftauchen, führen tiefere Conversations über familiäre Mustern. „Ich möchte nicht wie meine Eltern enden“, offenbart Ben während eines bewegenden Moments über seine Bedenken.
Trotz zahlreicher Themen, die überwältigend sein können, bleibt ‚Stiller and Meara‘ ein Film mit bleibendem Eindruck. Ein Moment, der vielleicht am meisten nachhallt, ist eine berührende Bemerkung von Anne über den stolzesten Moment in ihrem Leben: „Meinen Mann wirklich kennengelernt zu haben.“
‚Stiller and Meara‘ ist derzeit auf Apple TV+ verfügbar.
