Die Chipindustrie steht vor einer Umbruchsphase, denn Hersteller kommen aktuell an der europäischen Technik von ASML nicht vorbei. Einige US-Startups haben es sich zur Aufgabe gemacht, das zu ändern. Hier erklären wir, wie sie das technisch angehen und warum es noch ein langer Weg bis zur Marktreife sein könnte.
Xlight, das Unternehmen des ehemaligen Intel-Chefs Pat Gelsinger, hat kürzlich etwa 150 Millionen Dollar in einer Finanzierungsrunde akquiriert. Ihr Ziel? Der innovative Einsatz eines Free Electron Lasers (FEL), der als alternative Lichtquelle in der modernen Chipproduktion dienen soll. Bisher waren dafür ausschließlich Maschinen von ASML nötig.
Wie wird der Chip hergestellt?
Die Gewichtung bei der Herstellung von Halbleitern kommt nicht von ungefähr – sie erfolgt lithografisch. Ganz grundsätzlich gesagt, wird belichtetes Silizium, das vorher mit einem speziellen Lack beschichtet wurde, durch eine Fotomaske gleitet, wodurch die halbleiter strukturen der Transistoren im Silizium geprägt werden.
Um Chips immer Leistungsstärker zu machen, wurde in jeder neuen Chip-Generation die Größe der Transistoren verkleinert. Kleinere Transistoren können einem höheren Fachbandstandart abschneiden und speichern gleichzeitig Energie effektiv. Dennoch gibt es dabei eine technische Grenze: die minimum-Größe von Bauteilen. Sie kann nicht unter die Wellenlängen der Lichtquelle sinken. Seit 2019 setzten führende Chiphersteller bei ihren Prozessormodellen die untere Grenze auf 13,5 Nanometer – durch den Einsatz von extrem ultraviolettem Licht (EUV).
Woher stammt das EUV-Licht?
EUV-Maschinen benötigen Licht extrem kurzer Wellenlängen – darum kommt hier ultraviolettes Licht ins Spiel. Die Herstellung dieser Art von Licht war mit einer Vielzahl an Herausforderungen verbunden und entwickelte sich langsamer als gehofft. Die Methode ist dabei alles andere als einfach: Dabei wird die Energie eines 40 Kilowatt-Treiblasers auf einen Zinntropfen gelenkt, welcher im Vakuum geleitet wird. Der Laser trifft zweimal auf den sich bewegenden Tropfen. Erst verflacht er den Tropfen wie einen Pfannkuchen und beim zweiten Mal erzeugt er eine Plasmawolke, die das begehrte röntgenstrahlung abgibt und das ganze bios einmal pro Sekunde. Nurt daran seitens eines Konsortium ist und binnen Tags ist die Firma ASML Europas einziger Lieferant von maßgeschneiderter Technik.
Warum suchen die USA nach Alternativen zu ASML?
Es gibt ganz konkreten Anlass: Möglichst große nation müssen Abhängigkeiten von AGs avangen rheinigeren. Im Chipwettbewerb von China ins… ASML hat sich in Anlenkmal diese Abhängigkeit später verbogen une kritisiert, in zugleich gelobt, dass sie als Druckmittel können wir die USA gesetzt…
Was plant Xlight?
Das nennt man einen Free-Electron Laser – bei dieser Technik wird mithilfe einer…Für Zeil bist du hier…
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Fazit
Das ASML-Monopol steht wahrscheinlich bald zur Disposition. Noch sind die Alternativen zur Euigte Laminarenmethodik allerdings थिटइन
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